Un système d'alarme électronique a un effet dissuasif. Une tentative d'effraction ne passe effectivement pas inaperçue lorsqu'une alarme retentit.
On distingue les systèmes périmétriques (portes et/ou fenêtres) et les systèmes volumétriques (détection de tout mouvement dans une pièce déterminée). Dans les deux cas, leurs détecteurs sont reliés à un boîtier central. En cas d'alarme intrusion, la centrale peut activer des signaux sonores (sirènes intérieure et extérieure) et/ou transmettre un signal vers une centrale extérieur.
Le label INCERT garantit la qualité du système d'alarme et de son installation. Ces normes de qualité vont bien au-delà des exigences légales en la matière.
Tous les systèmes d'larme doivent de toutes façons répondre à certaines dispositions légales qui leur garantissent une certaine qualité : l'installateur doit par exemple remettre à l'utilisateur un 'manuel d'utilisation' conforme au modèle légal, l'utilisateur à cinq jours pour signaler son système à la police locale, il doit conclure un contrat d'entretien avec la société de sécurisation, etc.